苗場スキー場

西武グループの総帥堤義明が自ら音頭を取り、筍山（標高1,789.7 m）を買い取って一大リゾート地を建設する構想を企画し、1961年にオープン。東京から近い上、湯沢地区のなかでも一番の標高差があることで人気。豪雪地帯の湯沢地区のスキー場の中でも一番内陸側にあり、標高が高いため良質の乾いた雪が降ります。 苗場の名前は付いているものの、苗場山山麓に存在しているわけではなく、筍山の山麓にあり、苗場プリンスホテル(1962年開業)を中心にゲレンデが構成されています。周辺にリゾートマンションやペンションも多くあり、送迎バスも出ています。総面積約134haの広大なゲレンデ内に、24の多彩なコースと２つのスノーパーク、3つのゴンドラがあります。初心者から上級者向けまでバラエティーに富んだゲレンデが縦に横に存在し良いスキー場です。特に大斜面と林間コースは滑り甲斐があります。スキースクールも行われています。 松任谷由実が毎年、30年以上にわたってライブを続けている他、1999年からはフジロック・フェスティバルの会場ともなっています。 2002年には、近隣のかぐらスキー場（旧 かぐら・みつまた・田代スキー場）との間に、当時世界最長のゴンドラ（区間全長は5,481m：現在は日本最長）であるドラゴンドラが設置されました。これにより苗場から田代・かぐら・みつまたの各スキー場にアクセスすることが可能になっており、全てのスキー場を総称して「Mt.Naeba」とも呼ばれます。 個人的には、家族で来るならこちらがベスト。お父さん、お母さん、子供、おじい様、おばあ様皆が満足できるスキー場です。 年々春スキーの終了が早くなっており、今年は終業式を終えるまで待っているとスキーができなくなりそうです。温暖化や働く人の減少、スキー人口の減少をこちらでも痛感します。

苗場スキー場は広大なエリアを誇るスキー場で初心者から上級者まで楽しめます。ロングコースや急斜面、パークなどたくさんのセクションがあり、一日中飽きることなく楽しむことができます。 みつまた、田代、かぐらエリアと繋がっておりたくさんのゲレンデを楽しむことができます。 スノーボード以外にもスノーモービルやチュービングなどのアクティビティもあり、ウインタースポーツをしない人でも楽しめます。 近くに温泉や居酒屋もたくさんあるのでナイターの後の夜も楽しむことができます。

日本でも著名なスキー場です。日帰り施設も充実しており、子連れでも日帰りしやすいです。レストランアゼリアで昼食を取りますが、1人1500円、西武プリンスクラブ会員ならドリンク付きと、コストパフォーマンスはよいと思います。インターチェンジからは少し遠いですが、国道17号線はしっかりと除雪が行き届いていますし、標高や雪質を考えるとそんなものだと思います。 大学生からスキーをして、子どももできて二十数年の経験では「いろいろ回ったけど結局ここに戻ってきた」という感じです。インバウンド、少子化、施設老朽化などいろいろな波にもまれると思いますが、末永く残ってほしいスキー場です。

苗場といえば、大磯ロングビーチと並ぶ芸能人ナントカ大会のメッカ、そんなミーハーなゲレンデには行かないガチボーダーの私ですが、そろそろボードも卒業？ものは試しにメッカへ。 金曜日8時に第３駐車場（日帰り専用）に到着、小雪。月夜野インターチェンジからの一本道を間違えてんじゃないのか？と焦るくらいガラガラです。停まってる車のほとんどが従業員さん。 8時半にプリンス第2ゴンドラ運航開始、スノボもゴンドラの外のラックに入れます（これはあんまり好きじゃない）。 手始めにA1コースへ、中級コース、意外と短い、あれ、こんなもんか？？もっと楽しいコースはないのかとゴンドラで3～4本滑ってるうちに強風！おー、ハンタマとは違いこんな強風でもゴンドラを止めないなんてさすが苗場は違う、ありがたい、と感心。しかし板が風で煽られて飛んでいきそうで怖い・・・。滑り降りるとゴンドラ止まってました。かなしー。 とうぜんリフトが混みます。メインの第5高速リフトは降り場が狭くて急なので初心者はたいがいコケます。降りる→すぐ右折→斜度あり、なので私の様なベテラン（自慢）でも気を抜くとコケる。さらに乗り場の不慣れなバイト君が相乗り促進で4人乗せるので（いや相乗りは3人までだろ）降り場は詰まって二重座り履きで完全にカオス。あ、板を持って乗れるのでスケーティング苦手な人は潔く手持ちで。 第5ゲレンデは緩やかな斜度で幅が広いのでカービングやグラトリの練習に最適です。気持ちよく滑れます。雪質もよいです。 となりが優しいパークと優しい非圧接コースでちょこっとジャンプ、レール、テーブルが楽しめます。基本の滑りは置いといてとにかく遊びたい、奇声を発する若者に大人気です。 ていうか初心者とアジア系インバウンドが90％でした。これは上手いぞって人は私も含めて5人くらい（自画自賛）。 駐車場広い、更衣室は広い（こんなキレイでりっぱな施設は初めてだわ）、案外横移動が少ない、ゲレンデに対して施設が立派。ここ週末とかホテルが満室の時ってどんだけ混んでるんだろう？ ガチ滑りする人は不完全燃焼間かもよ、でも普通に滑って食べて休んでワイワイリゾートするには最高のゲレンデに間違いなし。 私は5時間券の日帰り、車で着替えて食事もしてないので他の施設は見てませんが多分快適だと思いますね。 天候不良で一部分をぐるぐる回ってたので残念でした。休みなしに5時間滑って体力の限界、着替えて駐車場から見上げたら晴れて東向きの斜面は真っ白キラキラ、ゴンドラも運航再開・・・。ううー悲しすぎるぜー。 ここは広いし天候変わるし、泊まってリゾートする場所ですな。 ホワイトワールド尾瀬岩鞍でガチ滑りする私とは世界が違う・・・。

湯沢　塩沢のスキー場と比べて標高の高いぶん上質な雪です、特に今年は凄い雪の量です。広いスキー場ですが相変わらずスノボーの初心者専用エリアの無いスキー場ですね。やはりゴンドラで山頂へ行き下山するコース　どの場所でも楽しめます。山頂からのコースは中級者以上の人におすすめです。スキー場は空いていました。2024年のリフト料金が大幅に値上がりしました、駐車場は　土、日、祭日は1.000円平日は無料です。三国のホテル　ペンションに宿泊した時には宿でリフト券を購入した方が正規料金よりも1.000円以上安いです。