อาหารญี่ปุ่นเป็นที่ชื่นชอบไปทั่วโลกเนื่องจากความหลากหลาย วัตถุดิบตามฤดูกาล และความใส่ใจในการนําเสนอ ทั่วญี่ปุ่นทุกภูมิภาคมีบางสิ่งที่พิเศษซึ่งสะท้อนถึงรสนิยมของท้องถิ่นผลิตผลและอิทธิพลทางวัฒนธรรม ตั้งแต่อาหารทะเลที่อุดมไปด้วยอาหารทะเลของฮอกไกโดไปจนถึงอาหารหลายคอร์สที่ประณีตในเกียวโต แต่ละพื้นที่นําเสนอประสบการณ์การทําอาหารที่ไม่เหมือนใครในประวัติศาสตร์และภูมิศาสตร์
มาสํารวจวัฒนธรรมอาหารที่หลากหลายของญี่ปุ่น ทีละภูมิภาค เพื่อค้นพบอาหารและรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ของประเทศที่น่าทึ่งแห่งนี้
ฮอกไกโด ซึ่งเป็นเกาะทางตอนเหนือสุดของญี่ปุ่น เป็นที่รู้จักจากอาหารทะเลสดและผลิตภัณฑ์จากนม ล้อมรอบด้วยน้ําเย็น เป็นสภาพแวดล้อมที่สมบูรณ์แบบสําหรับสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลหลากหลายชนิด ภูมิภาคนี้ยังเป็นที่รู้จักในด้านพื้นที่อุดมสมบูรณ์ซึ่งสนับสนุนการเกษตรและการผลิตนม
ไคเซ็นด้ง (ซีฟู้ดโบว์ล): ไคเซ็นด้งเป็นอาหารหลักของฮอกไกโด เป็นข้าวราดด้วยซาชิมิสด ท็อปปิ้งทั่วไป ได้แก่ ปลาแซลมอน อูนิ (เม่นทะเล) และอิคุระ (ไข่ปลาแซลมอน) ความสดใหม่ของอาหารทะเลทําให้อาหารจานนี้เป็นสิ่งที่นักท่องเที่ยวต้องลอง
มิโซะราเม็ง: มิโซะราเม็งของฮอกไกโดมีน้ําซุปเข้มข้นและบะหมี่หนา มักราดด้วยข้าวโพดหวาน เนย และหมูฝาน ซัปโปโรเป็นแหล่งกําเนิดของอาหารอันเป็นเอกลักษณ์นี้
จิงกิสัคกัน (เจงกีสข่าน): อาหารแกะย่างที่ตั้งชื่อตามผู้ปกครองมองโกเลีย เป็นเมนูโปรดในฮอกไกโด เนื้อแกะชิ้นบาง ๆ ปรุงบนตะแกรงรูปโดมและรับประทานกับผักและน้ําจิ้ม
ซอฟต์ครีม (ไอศกรีมซอฟต์เสิร์ฟ): ฟาร์มโคนมของฮอกไกโดผลิตนมและครีมที่ดีที่สุดในญี่ปุ่น ซึ่งนําไปสู่ซอฟต์เสิร์ฟแบบครีมและรสชาติที่เหลือเชื่อ
ภูมิภาคโทโฮคุซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของฮอนชู เป็นที่รู้จักจากฤดูหนาวที่รุนแรง สิ่งนี้มีอิทธิพลต่ออาหาร ซึ่งมักมีอาหารแสนอร่อยและอบอุ่นที่ทําจากอาหารดองและผักภูเขา
คิริทันโป: คิริทันโปเป็นอาหารพิเศษของจังหวัดอาคิตะ เป็นข้าวบดที่ขึ้นรูปเป็นกระบอกสูบและคั่วด้วยเปลวไฟ มักเสิร์ฟในจานหม้อไฟหรือจุ่มมิโซะ
กิวตัน (ลิ้นวัว): เซนไดในจังหวัดมิยางิมีชื่อเสียงในด้านลิ้นวัวย่าง เสิร์ฟพร้อมข้าวบาร์เลย์ ซุปหางวัว และผักดอง ให้เนื้อสัมผัสและรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์
อิชิคาริ นาเบะ: จานหม้อไฟที่มีปลาแซลมอน เต้าหู้ และผักเคี่ยวในน้ําซุปจากมิโซะ อาหารอุ่นนี้เป็นที่นิยมในพื้นที่ที่มีหิมะตกของโทโฮคุ
ในฐานะศูนย์กลางทางการเมืองและวัฒนธรรมของญี่ปุ่น ภูมิภาคคันโตซึ่งรวมถึงโตเกียว เป็นแหล่งรวมอาหารแบบดั้งเดิมและสมัยใหม่ เมืองที่พลุกพล่านเป็นที่ตั้งของทุกอย่างตั้งแต่อาหารริมทางแบบสบาย ๆ ไปจนถึงร้านอาหารชั้นเลิศ
ซูชิ: โตเกียวหรือที่รู้จักกันในอดีตในชื่อเอโดะเป็นแหล่งกําเนิดของนิกิริซูชิ ปลาสดและอาหารทะเลจากตลาดใกล้เคียง เช่น สึกิจิและโทโยสุ ถูกประดิษฐ์ขึ้นเป็นงานศิลปะขนาดพอดีคํา
มอนจายากิ: มอนจายากิเป็นอาหารพิเศษของโตเกียวคล้ายกับโอโคโนมิยากิ แต่มีแป้งที่เหนื่อยกว่า ปรุงบนแผ่นเหล็กร้อนและรับประทานโดยตรงจากกระทะด้วยไม้พายขนาดเล็ก
พันธุ์ราเม็ง: ราเม็งโตเกียวมีน้ําซุปจากซอสถั่วเหลืองและบะหมี่บางปานกลาง ท็อปปิ้งมักรวมถึงหมูชาชู โนริ และต้นหอม
ภูมิภาคชูบุซึ่งเป็นที่ตั้งของเทือกเขาแอลป์ญี่ปุ่นผสมผสานภูมิประเทศที่เป็นภูเขาเข้ากับพื้นที่ชายฝั่งทะเล
โฮโต: ซุปก๋วยเตี๋ยวจากมิโซะจากจังหวัดยามานาชิ บะหมี่หนาแบนและผักแสนอร่อยทําให้เป็นมื้ออาหารที่น่าพึงพอใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเดือนที่อากาศหนาวเย็น
มิโซะคัตสึ: อาหารจานนี้เป็นที่นิยมของนาโกย่า ประกอบด้วยหมูทอดชุบเกล็ดขนมปังและทอดราดด้วยซอสมิโซะรสเลิศ
Sakana no Himono (ปลาแห้ง): ตามแนวชายฝั่งของชูบุ ปลามักจะเค็มและตากให้แห้งเพื่อเพิ่มรสชาติ สิ่งเหล่านี้ย่างและเสิร์ฟพร้อมข้าวและผักดอง
ภูมิภาคคันไซมีชื่อเสียงในด้านวัฒนธรรมอาหารที่หลากหลาย รวมถึงอาหารชั้นเลิศของเกียวโต อาหารริมทางของโอซาก้า และเนื้อวัวที่มีชื่อเสียงระดับโลกของโกเบ
ไคเซกิ: ไคเซกิของเกียวโตเป็นอาหารหลายคอร์สแบบดั้งเดิมที่จัดแสดงวัตถุดิบตามฤดูกาล อาหารแต่ละจานได้รับการจัดเตรียมและนําเสนออย่างพิถีพิถัน ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงสุนทรียภาพของวัฒนธรรมญี่ปุ่น
ทาโกะยากิ: ทาโกะยากิมีต้นกําเนิดจากโอซาก้า เป็นแป้งก้อนขนาดพอดีคําที่สอดไส้ชิ้นปลาหมึกยักษ์ ปรุงบนแผ่นเหล็ก และราดด้วยซอสเผ็ด มายองเนส และเกล็ดโบนิโตะ
โอโคโนมิยากิ: โอโคโนมิยากิมักเรียกว่าแพนเค้กรสเผ็ดของญี่ปุ่น เป็นอาหารอเนกประสงค์ที่ทําจากแป้ง ไข่ กะหล่ําปลี และท็อปปิ้งหลากหลายชนิด ฮิโรชิม่ามีเวอร์ชันของตัวเองซึ่งวางส่วนผสมเป็นชั้นแทนการผสม
เนื้อโกเบ: เนื้อวัวระดับพรีเมียมนี้ได้รับการยกย่องในด้านลายหินอ่อนและรสชาติ มักรับประทานเป็นสเต็ก สุกี้ยากี้ หรือชาบูชาบู
ภูมิภาคชูโกกุซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันตกของฮอนชูได้รับประโยชน์จากทําเลชายฝั่ง เป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องอาหารทะเล โดยมีหอยนางรมเป็นไฮไลท์
หอยนางรม: ฮิโรชิม่ามีชื่อเสียงในด้านหอยนางรมขนาดใหญ่ที่ฉ่ําซึ่งย่างทอดหรือเสิร์ฟดิบ หม้อไฟหอยนางรม (kaki no dotenabe) เป็นอาหารท้องถิ่นยอดนิยม
อนาโกะ เมชิ: ปลาไหลย่างเสิร์ฟบนข้าว anago meshi เป็นอาหารพิเศษของเกาะมิยาจิมะ
สึเกะเหมิน: เมนูบะหมี่จิ้มนี้เป็นที่นิยมในโอคายาม่า โดยมีบะหมี่เย็นเสิร์ฟพร้อมน้ําซุปเข้มข้นและมีรสชาติสําหรับจิ้ม
ชิโกกุเป็นเกาะหลักที่เล็กที่สุดของญี่ปุ่น ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องบะหมี่อุด้งและผลไม้รสเปรี้ยวยูซุ
ซานุกิอุด้ง: จังหวัดคางาวะมีชื่อเสียงในด้านบะหมี่อุด้งที่เคี้ยวหนึบ เสิร์ฟในน้ําซุปธรรมดาหรือราดด้วยเทมปุระ
อิยะโซบะ: หุบเขาอิยะผลิตบะหมี่โซบะโซบะที่มีสีเข้มและเคี้ยวหนึบกว่าที่พบในที่อื่นในญี่ปุ่น
อาหารจากยูซุ: ยูซุเป็นผลไม้รสเปรี้ยวที่มีกลิ่นหอมถูกนํามาใช้กันอย่างแพร่หลายในน้ําดองซอสและเครื่องดื่มทั่วชิโกกุ
คิวชูทางตอนใต้ของญี่ปุ่นขึ้นชื่อเรื่องรสชาติเข้มข้นและราเม็งหลากหลายสไตล์
ทงคตสึราเม็ง: ทงคตสึราเม็งของฟุกุโอกะโดดเด่นด้วยน้ําซุปกระดูกหมูครีมและบะหมี่บาง เป็นหนึ่งในราเม็งที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในญี่ปุ่น
เมนไทโกะ: ไข่ปลาค็อดรสเผ็ดเป็นอาหารพิเศษของฮากาตะและมักรับประทานกับข้าวหรือใช้เป็นท็อปปิ้งพาสต้า
หมูดําคาโกชิมะ: หมูที่นุ่มและมีรสชาตินี้เสิร์ฟเป็นทงคัตสึ (ทอดชุบเกล็ดขนมปัง) หรือชาบูชาบู (หม้อไฟ)
โอกินาว่า ซึ่งเป็นจังหวัดทางใต้สุดของญี่ปุ่น มีวัฒนธรรมอาหารที่เป็นเอกลักษณ์ที่ได้รับอิทธิพลจากรสชาติจีน เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และอเมริกัน
โกย่า จําปุระ: อาหารผัดที่มีมะระ เต้าหู้ ไข่ และหมู เป็นวัตถุดิบหลักของการทําอาหารที่บ้านของโอกินาว่า
โซกิโซบะ: บะหมี่โซบะโอกินาว่าเสิร์ฟในน้ําซุปที่ทําจากหมูหรือโบนิโตะ ราดด้วยซี่โครงหมูเนื้อนุ่ม
ขนมมันเทศสีม่วง: มันเทศสีม่วงของโอกินาว่าถูกนํามาใช้ในของหวานต่างๆ รวมถึงเค้กและไอศกรีม
เรื่องฤดูกาล: อาหารญี่ปุ่นมีความผูกพันอย่างลึกซึ้งกับฤดูกาล ดอกซากุระในฤดูใบไม้ผลิจะนําขนมรสซากุระมาให้ในขณะที่ฤดูใบไม้ร่วงมีอาหารเชลทัชและมันเทศ
ตลาดท้องถิ่น: การเยี่ยมชมตลาดท้องถิ่น เช่น ตลาดนิโจของซัปโปโรหรือตลาดนิชิกิของเกียวโต คุณจะได้ลิ้มลองผลผลิตสดใหม่ ของว่าง และอาหารริมทาง
มารยาทในการรับประทานอาหาร: การใช้ตะเกียบอย่างเหมาะสม พูดว่า "อิตาดาคิมาสึ" ก่อนรับประทานอาหาร และเคารพงานฝีมือของเชฟเป็นส่วนสําคัญในการเพลิดเพลินกับอาหารญี่ปุ่น
โอมิยาเกะ (ของที่ระลึกอาหาร): ของว่างและขนมประจําภูมิภาคเป็นของขวัญชั้นเยี่ยม ตัวอย่างเช่น กล้วยโตเกียวจากโตเกียวหรือยัตสึฮาชิจากเกียวโตเป็นตัวเลือกยอดนิยม
หากต้องการชื่นชมความหลากหลายของอาหารญี่ปุ่นอย่างเต็มที่ ให้ลองเดินทางไปภูมิภาคต่างๆ หรือลองร้านอาหารพิเศษที่เน้นอาหารประจําภูมิภาค ห้องอาหารในห้างสรรพสินค้าหลายแห่งมีอาหารประจําภูมิภาคที่คัดสรรมาอย่างดี ทําให้ง่ายต่อการสํารวจรสชาติจากทั่วประเทศโดยไม่ต้องออกจากโตเกียว
ตั้งแต่อาหารทะเลสดใหม่ของฮอกไกโดไปจนถึงรสชาติเขตร้อนของโอกินาว่า อาหารประจําภูมิภาคของญี่ปุ่นนําเสนอการเดินทางด้านอาหารที่สะท้อนถึงประวัติศาสตร์ ภูมิศาสตร์ และวัฒนธรรมของประเทศ
ซุปมิโซะเป็นอาหารหลักในอาหารญี่ปุ่นแบบดั้งเดิม ซึ่งมักเสิร์ฟพร้อมกับข้าวเป็นส่วนหนึ่งของอาหารญี่ปุ่นที่สมบูรณ์ ทําจากถั่วเหลืองหมัก น้ําซุปดาชิ และส่วนผสมต่างๆ เช่น เต้าหู้ สาหร่าย และหัวหอมสีเขียว เป็นอาหารที่ปลอบโยนที่เติมเต็มอาหารญี่ปุ่นต่างๆ
ปลาดิบที่มีในอาหารอย่างซูชิและซาซิมิมีคุณค่าในด้านความสดและรสชาติในการปรุงอาหารญี่ปุ่น ข้าวซูชิจับคู่กับปลาดิบและซีอิ๊วขาวเน้นคุณภาพของอาหารทะเลทําให้เป็นส่วนหนึ่งของอาหารญี่ปุ่น
เทมปุระเป็นอาหารญี่ปุ่นที่ประกอบด้วยอาหารทะเลทอดและผักเคลือบด้วยแป้งเบา ๆ ที่ทําจากแป้งสาลีและน้ํา โดยทั่วไปจะเสิร์ฟร้อนกับน้ําจิ้ม หัวไชเท้าขูด และบางครั้งก็เสิร์ฟพร้อมกับข้าวหรือก๋วยเตี๋ยว เช่น เทมปุระอุด้ง
ข้าวโดยเฉพาะข้าวสวยเป็นรากฐานที่สําคัญของอาหารทั่วไปในญี่ปุ่น ไม่ว่าจะเสิร์ฟแบบธรรมดา ปั้นเป็นข้าวปั้น หรือราดด้วยผักนานาชนิดและปลาย่างในชามข้าว ก็เป็นส่วนสําคัญของอาหารญี่ปุ่นและเป็นสัญลักษณ์ของการยังชีพ
แกงกะหรี่ญี่ปุ่นเป็นซอสแกงกะหรี่ที่อ่อนโยนและข้นที่ทําจากส่วนผสม เช่น หัวหอม แครอท และมันฝรั่ง มักเสิร์ฟบนข้าวสวยหรือจับคู่กับหมูทอดในอาหาร เช่น ข้าวแกงกะหรี่และแกงกะหรี่คัตสึ ทําให้เป็นที่นิยมในการผสมผสานระหว่างอาหารญี่ปุ่นแบบดั้งเดิมและอิทธิพลของอาหารตะวันตก
เครื่องเคียงในการปรุงอาหารญี่ปุ่นมักเป็นปลาย่าง เต้าหู้ทอด ผักปรุงด้วยซอสงา และไข่ต้ม เสิร์ฟควบคู่ไปกับข้าว ซุปมิโซะ และผักดอง เป็นมื้ออาหารที่สมดุลและมีคุณค่าทางโภชนาการ
